本报十堰9月11日电（记者王建宏、张锐通讯员朱江）全球规模最大恐龙蛋化石群——湖北十堰青龙山恐龙蛋化石群的埋藏时代，首次被科学家认定为距今约8600万年。11日12时，国际期刊《地球科学前沿》刊发论文，不仅解开了困扰学界多年的青龙山恐龙蛋年代谜题，更为探索地球白垩纪晚期恐龙演化与全球气候变化的关联提供了关键实证。

恐龙蛋化石 青龙山恐龙蛋保护区管理局供图

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青龙山恐龙蛋化石群位于湖北省柳陂镇青龙山。1995年，人们在青龙山周边的白垩纪红色砂砾岩中，发现了大规模埋藏的恐龙蛋化石。据郧阳地质博物馆负责人胡永国介绍，青龙山一带恐龙蛋化石保守估计储藏有30余万枚。专家考证，这是迄今全球分布最集中、规模最大、埋藏最好、原地出露最多、原址保存最好的恐龙蛋化石群。

那么，这些规模庞大的恐龙蛋化石群形成于什么时期？形成的原因有哪些？这些问题，长期困扰和制约科学家相关研究的深入开展。直到2023年底，科学家在青龙山恐龙蛋化石遗址1号馆内，偶然发现3枚内部充填方解石晶体的恐龙蛋化石。这些化石不仅有明确的地层记录，更因特殊的方解石矿物充填结构，为年代测定提供了绝佳材料。

2024年以来，在湖北青龙山恐龙蛋化石群国家级自然保护区管理局组织下，湖北省地质科学研究院、陕西省地质调查院、西安交通大学和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所组成的联合科研团队创新采用碳酸盐激光剥蚀铀铅定年技术，先后两次反复验证、历时4个多月细致检测，最终在西安交通大学全球环境变化研究院同位素实验室完成了恐龙蛋组分矿物年龄测定。湖北省地质科学研究院高级工程师、该论文通讯作者赵璧告诉记者：“依据铀元素放射性衰变的固定速率，科研人员精确计算出方解石结晶的时间。这一数据与恐龙蛋演化研究的推测结果高度吻合，最终锁定为距今8600万年左右！”

“8600万年前，恰逢白垩纪晚期全球气候转型的关键阶段。”论文共同作者之一、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所高级工程师张蜀康说，从距今约9300万年的土伦期（白垩纪的一个地质时期）开始，地球正从典型温室气候向相对凉爽的状态转变。这为全球不同地区恐龙蛋化石的埋藏时间对比、演化脉络梳理提供了全新思路，也将助力构建更高精度的远古气候变迁曲线。